Iranin vainotut kristityt rukoilevat ja toivovat vapautta
Laajalti luettu Christianity Today -lehti julkaisi tuoreessa verkkolehden numerossaan 1.3.2026 laajan artikkelin iranliaisista kristityistä maassa ja sen ulkopuolella. Yhdysvaltojen ja Israelin iskut tappoivat maan korkeimman johtajan Ali Khamenein, jonka islamilainen hallinto on pitkään vainonnut uskovaisia. Kuinka kristityt kokevat, mitä he odottavat, toivovat ja rukoilevat Israelin ja Yhdysvaltojen iskujen moukaroidessa heidän maataan. Iranissa on arveltu olevan yksi maailman nopeimmin kasvavista seurakunnista. Referoin ohessa CT:n artikkelia, jonka on kirjoittanut Jill Nelson. Alkuperäinen artikkeli löytyy tästä linkistä.
Sodan keskellä elää sekä toivo että huoli
Yhdysvaltojen ja Israelin Irania vastaan tekemät sotilaalliset iskut ovat herättäneet poikkeuksellisen voimakkaita tunteita iranilaisten kristittyjen keskuudessa.
Monet heistä kokevat elävänsä historian käännekohdassa. Samaan aikaan kun sota herättää pelkoa ja epävarmuutta, se on synnyttänyt myös toivon siitä, että vuosikymmeniä kestänyt uskonnollinen sorto voisi päättyä ja Iranin kansa saisi vihdoin todellisen vapauden.
Christianity Today -lehden mukaan Iranin kristillinen diaspora on yrittänyt epätoivoisesti saada yhteyttä maan sisällä eläviin uskovaisiin. Yhteydet ovat kuitenkin olleet heikkoja, koska viranomaiset ovat katkaisseet internetyhteyksiä ja rajoittaneet satelliittitelevisiota.
Harvat läpi tulleet viestit kertovat silti paljon. Moni kristitty on ilmaissut ilonsa ja toivorikkaan odotuksensa siitä, että tyrannian aika olisi vihdoin päättymässä, vaikka samalla monet pelkäävät tulevien päivien arvaamattomuutta.
Salainen mutta nopeasti kasvava seurakunta
Iranin islamilainen tasavalta on vuosikymmeniä vainonnut kristittyjä, erityisesti islamista kristinuskoon kääntyneitä. Viranomaiset ovat syyttäneet heitä esimerkiksi ”sionistisesta lähetystyöstä” ja pidättäneet lukuisia uskovia tekaistuilla syytteillä.
Yhtenä esimerkkinä voidan mainita Iranin kansallisen demokratioliiton tuottama raportti, jonka mukaan Iranin tiedusteluministeriö luokittelee kristityiksi kääntyneet ”sionistisiksi lähetyssaarnaajiksi” ja väittää pidättäneensä 53 kääntynyttä kesäkuun 2026 sodan jälkeen tekaistuin syyttein aseiden keräämisestä.
Vainosta huolimatta Iranin seurakunta on kasvanut poikkeuksellisen nopeasti. Arvioiden mukaan kristittyjä voi olla jopa noin miljoona. Monet heistä elävät maan alla, kokoontuvat kodeissa ja jakavat evankeliumia hiljaisesti mutta rohkeasti.
Kristilliset mediapalvelut ja satelliittikanavat ovat olleet tärkeä väylä evankeliumin leviämiselle. Sodan alettua viranomaiset ovat kuitenkin pyrkineet estämään näiden ohjelmien pääsyn maahan.
Lähetystyöntekijät pelkäävät, että tiedonvälityksen katkaiseminen on osa hallinnon yritystä eristää ihmiset toisistaan ja pitää heidät pelon ja propagandan vallassa.
Rukous yhdistää Iranin ja Israelin kristittyjä
Sodan vaikutukset tuntuvat myös Israelissa. Siellä monet messiaaniset juutalaiset ja kristityt ovat joutuneet hakeutumaan pommisuojiin Iranin ohjusiskujen aikana. Silti monet heistä puhuvat rauhasta, jonka he kokevat uskossaan. (Christianity Today)
Eräs heistä on pastori David Zadok, joka johtaa Kanotissa Israelissa toimivaa Armo ja Totuus -seurakuntaa. Seurakunta tunnetaan myös Suomessa, sillä Patmos Lähetyssäätiö on tukenut sen työtä pitkään. Lainaan seuraavassa Zadokia koskevasta osuudesta muutaman kappaleen sanatarkasti suoraan lehdestä:
David Zadok kertoi siirtäneensä lauantaiaamun jumalanpalveluksensa verkkoon. Avaettuaan jumalanpalveluksen psalmilla 91 hän keskeytti saarnansa, koska raketteja alkoi pudota, mikä pakotti hänet ja seurakuntalaiset kiiruhtamaan pommisuojiin. Myöhemmin hän ajoi poikansa takaisin sotilastukikohtaan osana massiivista reserviläisten mobilisointia.
”Kolme maata, joita olen rakastanut eniten ja joissa olen asunut suurimman osan elämästäni, ovat sodassa keskenään”, sanoi pastori, joka asui Iranissa tätinsä ja setänsä luona 3–16-vuotiaana. Zadokin sukulaiset, jotka pelkäsivät hänen turvallisuutensa israelilaisena juutalaisena, lähettivät hänet Kaliforniaan useita kuukausia ennen kuin vallankumoukselliset kaatoivat Iranin maallisen monarkin ja perustivat islamilaisen tasavallan vuonna 1979.
Zadok suoritti lukion Yhdysvalloissa ja opiskeli San Diegon osavaltion yliopistossa, jossa hänestä tuli kristitty kampuksen lähetystyön The Navigatorsin kautta. Valmistuttuaan hän muutti Israeliin suorittamaan pakollista asepalvelusta.
Zadok palveli Israelin puolustusvoimissa lähes kaksi vuosikymmentä. ”Useimmissa maissa on kaksi tai neljä vuodenaikaa”, hän sanoi. ”Israelissa meillä on kolme: talvi, kesä ja sota.”
Hän rukoilee hallinnon vaihtumista ja suurempaa vapautta Iranin kansalle, mutta suhtautuu varauksellisesti siihen, mitä se voisi tarkoittaa maan kasvavalle kristilliselle kirkolle, jonka jäsenmäärä on joidenkin arvioiden mukaan noin miljoona. ”Historia opettaa meille, että kun vauraus ja liika vapaus saapuvat, ihmisillä on taipumus loitontua kirkosta, uskosta ja Jumalasta”, Zadok sanoi.
Toivo vapaasta Iranista
Monet iranilaiset kristityt uskovat, että jos nykyinen hallinto menettäisi valtansa, maahan voisi avautua uusi aikakausi uskonnonvapaudelle. Se voisi merkitä vielä suurempaa kristinuskon kasvua.
Samalla osa kristityistä pohtii myös toista näkökulmaa. Vainon keskellä seurakunta on usein kasvanut ja pysynyt hengellisesti vahvana. Jos vapaus ja vauraus lisääntyvät, hengellinen nälkä voi joissakin tapauksissa heikentyä. Tästä syystä monet rukoilevat ennen kaikkea sitä, että Iranin kansa kohtaisi Kristuksen, olipa poliittinen tulevaisuus millainen tahansa.
Maailmanlaajuinen rukous
Iranin kristilliset johtajat ovat pyytäneet maailmanlaajuista seurakuntaa rukoilemaan. He toivovat, ettei pelko hallitsisi uskovien sydämiä vaan että he saisivat rohkeutta jakaa evankeliumia myös vaikeina aikoina.
Sodan varjossa monet iranilaiset kristityt elävät siis kahden tunteen välissä. On syvää huolta tulevista päivistä mutta samalla vahvaa toivoa siitä, että Jumala voisi käyttää tätä historiallista hetkeä uuden vapauden ja hengellisen herätyksen synnyttämiseen.
Heidän rukouksensa on yksinkertainen mutta voimakas: että Iran saisi kokea todellisen vapauden ja että yhä useampi iranilainen löytäisi elävän toivon Jeesuksessa Kristuksessa.
”Rukoilkaa, että pelko ja sekasorto eivät valtaa iranilaisten kristittyjen sydämiä ja mieliä, että Jumalan rakkaus johdattaa heitä ja Pyhä Henki antaa heille voimaa jakaa rohkeasti evankeliumia ja johtaa kymmeniä tuhansia sieluja Kristuksen luo.”
—–
Lue ohjeet kommentoinnille