Rony Smolar – Israel-uutisviikko 7.6.2023

Kulunutta viikkoa voi Israelissa hyvinkin kuvata tapahtumien karuselliksi, kun seitsemään päivään mahtui laaja uutistapahtumien kirjo, jopa ulkomaita myöten. Sen jälkeen, kun Israelin johto oli viikon aluksi onnitellut vaaleissa uudelleen valituksi tullutta Turkin presidenttiä Recep Tayyip Erdogania, uutisiin nousi agenttimaailmaan liittynyt uhreja vaatinut outo veneturma. Turmapaikkana oli Italian ja Sveitsin rajalla sijaitseva Maggiorejärvi, mikä vaati neljän ihmisen hengen, joukossa yhden israelilaisen.

Italian viranomaiset ilmoittivat järvellä tuolloin puhaltaneen myrskytuulen olleen onnettomuuden syynä ja että turistiveneen 23:sta matkustajasta osa oli joutunut veden varaan, joista neljä hukkui. Veneen kapteeni on nyttemmin saanut syytteen kuolemantuottamuksesta, sillä enin sallittu matkustajamäärä oli 15.

Sen jälkeen, kun Italian lehdistö oli laajalti kertonut onnettomuudesta ja erityisesti veneen matkustajista, tapauksen käsittely määrättiin Israelissa salattavaksi. Kun Italiasta tulleet tiedot kuitenkin läpäisivät sensuurin, tapaus sai Israelissa suuret otsikot. Nimittäin onnettomuusaluksen kaikki matkustajat olivat israelilaisia ja italialaisia tiedusteluagentteja, joista 13 kuului Israelin tiedustelupalveluun Mossadiin.

Israelissa tapahtumaan suhtauduttiin heti hyvin vakavasti, ja siksi erikoiskone lähetettiin kiireellä Italiaan noutamaan israelilaiset agentit kotiin. Myös onnettomuudessa hukkunut uhri lennätettiin Israeliin, minne hänet salassa julkisuudelta haudattiin. Vasta sen jälkeen asiasta kerrottiin hieman enemmän.

Hyvällä syyllä Israelin lehtiotsikoissa ihmeteltiin, mitä ihmettä joukko agentteja alppimaisemassa keskellä italialaista järveä oikein teki. Mikä tällainen kokoontuminen oikein oli? Mutta tapaukseen ei vieläkään ole löytynyt täyttä selitystä, vaikka Italian viranomaiset sitä vielä tutkivat. Myös Israel on nyt liittynyt tutkimuksiin ja on todennäköistä, ettei turvallisuussyistä kaikkea haluta jatkossa paljastaa.

Sen verran on selvinnyt, että turisteiksi tekeytyneiden israelilaisten ja italialaisten agenttien yhteinen vesimatka liittyi salaiseen tiedusteluoperaatioon, minkä kohteina oli Sveitsin ja Italian raja-alueella asuvia ökyrikkaita venäläisiä oligarkkeja sekä iranilaisia ja italialaisia yrityksiä sekä niiden yhteysverkosto. Oligarkkien uskottiin salaa välittäneen Venäjälle iranilaisvalmisteisia lennokkeja ja muuta aseistusta käytettäviksi Ukrainan sotanäyttämöllä.

Tapaus on paljastuttuaan nyt poistunut otsikoista, mutta Israelin tiedetään tutkivan Iranin mahdollista osuutta, jopa sabotaasia. Israelissa tiedusteluviranomaisten keskuudessa on kuitenkin herännyt kysymys siitä, miksi yli 20 salaa toiminutta agenttia oli järviristeilyyn tarkoitetussa aluksessa yhdessä. Medioissa tapausta on jo ehditty kuvata halvaksi vakoojatarinaksi.

Iran on muutenkin pysynyt Israelin uutisissa, sillä maan tiedetään suostutelleen Kansainvälistä atomienergiajärjestöä hyväksymään kaksi tarkastusten kohteena ollutta tutkimuslaitostaan, joista Israel oli kaapannut tietoa julkisuuteen. Israel epäilee yhteistyöhalua nyt osoittavan Iranin kuitenkin pimittävän muissa laitoksissaan tapahtuvaa ydinaseen kehittelyä.

Israelin arvioiden mukaan Iranilla on jo kahteen pommiin tarvittava määrä rikastettua uraania ja että pommeja kootaan paraikaa. Asiantuntijoiden mukaan valmiin pommiin mennee vielä kuukaudesta kahteen.

Ei ihme, että Israel on pikaisesti lähettänyt armeijaa sekä sotilastiedustelua edustavat neuvottelijansa Yhdysvaltoihin keskustelemaan Iranin vastaisista toimista. Myös kenraalitasoiset amerikkalaiset ovat viime aikoina vierailleet Israelissa. Viime päivien uutisten mukaan Yhdysvallat ei kuitenkaan tahdo samastua Israelin huoleen, minkä väitetään johtuvan presidentti Joe Bidenin asenteesta, kun hänen kerrotaan vastineena Israelin toiveille odottavan myönteisempää politiikkaa suhteessa palestiinalaisiin.

Siihen ei kuitenkaan uskota tulevan muutoksia, sillä Israelin äärioikeistolainen nykyhallitus tuskin suostuu minkäänlaisiin myönnytyksiin.

Hallituksen asenne kävi ilmi viikko sitten, kun Jordanjoen länsirannalla sijaitsevan ja laittomaksi todetun juutalaissiirtokunnan sallittiin pystyttää uuden rakennuksen. Sekä Yhdysvallat että EU tuomitsivat kärkevästi tuota päätöstä, mikä on vastoin vuodelta 2004 olevaa Israelin hallituksen antamaa sitoumusta olla laajentamatta laittomia siirtokuntia.

Myös tämän uskotaan olevan syynä, miksi pääministeri Netanjahu joutuu edelleen odottamaan kutsua Bidenin vieraaksi Valkoiseen taloon.

Israelin ja Yhdysvaltojen liittolaissuhdetta ei nykyisin lämmitä sekään, että Bidenin epäillään pyrkivän suoriin kahdenvälisiin keskusteluihin Iranin johdon kanssa, mikä pahimmillaan jättäisi Israelin yksin vastustamaan Iranin ydinasetta. Koska Israel katsoo lähimmän liittolaisensa silloin pettävän ja poikkeavan yhteisesti sovitusta strategiasta, todennäköisenä pidetään, että Israel päättäisi iskeä ennaltaehkäisevästi Iranin ydinlaitoksiin.

Tästä Israelin asenteesta vihjaisi viime viikolla myös pääministeri Netanjahu, joka totesi Israelin tekevän kaikkensa, siis kaikkensa, kuten hän painotti, Iranin ydinaseen torjumiseksi. Sen lisäksi Netanjahu muistutti Israelilla olevan laillinen oikeus puolustautua, kun Iran on toistuvasti uhannut Israelia hävityksellä.

Ilmavoimiensa sekä hyvän sotilastiedustelun ansiosta Israelin turvallisuusstrategia ulottuu tunnetusti maan rajojen ulkopuolelle, mikä myös kuluneella viikolla koettiin. Nimittäin Israel iski ilmavoimillaan kahdesti Iranin liittolaisten kohteisiin Syyriassa aiheuttaen miestappioita sekä aineellista tuhoa. Israel ei milloinkaan myönnä näitä eri arabimaiden uutistoimistojen välittämiä tietoja ja siksi vastaiskuja on tapahtunut harvakseen.

Tuon edellä mainitsemani presidentti Bidenin pidättyvän asenteen seurauksena myös arvailut Israelin ja Saudi Arabian suhteiden lähentymisestä ovat ilmeisen turhia, kun Yhdysvaltojen kerran toivottiin toimivan asiassa puhemiehenä.

Toisaalta Israelissa uutisoitiin viikonvaihteessa, että Suomessa juuri käynyt Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken vierailee tällä viikolla Saudi Arabiassa ja että maiden strategista yhteistyötä käsittelevissä keskusteluissa tulee esille myös Israelia koskeva laajempi alueellinen yhteistyö.

Mutta Blinkenillä uskotaan olevan tekemistä myös amerikkalaishallinnon ja Saudia Arabian kahdenvälisten suhteiden parantamiseksi. Kun Bidenin tiedetään arvostelleen mm Saudi Arabian ihmisoikeustilannetta sekä OPEC:n öljynviejämaista poikkeavaa itsenäistä öljypolitiikkaa, joutuu Israel sivusta seuraamaan suhteidensa mahdollista kehittymistä Lähi-idän keskeisimpään arabivaltioon.

Israel näyttää päättäväisesti lähentyvän Iranin rajanaapureihin ja erityisesti Kaukasiassa Kaspianmeren rannalla sijaitsevaan shiia-enemmistöiseen muslimivaltioon Azerbaidzaniin, minne presidentti Isaac Herzog viime viikolla teki valtiovierailun. Vierailun ajaksi turvatoimet olivat Iranin provokaation pelossa viritetty äärimmilleen, sillä pääkaupunki Baku sijaitsee vain vajaan 200 kilometrin päässä Iranin rajalta.

Välikohtauksitta sekä hyvässä ilmapiirissä toteutunut vierailu sujui kuitenkin lämminhenkisenä myös Herzogin ja hänen isäntänsä presidentti Ilham Alijevin käymissä kahdenvälisissä keskusteluissa. Presidentti Herzog painotti maiden lämpimiä suhteita, mihin presidentti Alijev lisäsi maiden yhteistyön vauhdittuneen ja syventyneen sen jälkeen, kun Azerbaidzan oli maaliskuussa avannut suurlähetystönsä Tel Avivissa.

Tukholman kansainvälisen rauhantutkimusinstituutin Siprin mukaan Israel on Azerbaidzanin suurin asetoimittaja. Vastaavasti Israel ostaa Azerbaidzanista kolmanneksen käyttämästään öljystä. Maat ovat tämän vuoden aikana kuitenkin sopineet yhteistyön monipuolistamisesta mm terveyden sekä tietoliikenteen aloille. Valtiovierailun päätteeksi Herzog kutsui presidentti Alijevin vastavierailulle Israeliin.

Herzog ehti vierailunsa aikana yhdessä paikallisen juutalaisyhteisön kanssa juhlistaa myös Israelin 75. itsenäisyysvuotta.

Presidentti Herzogia ennen Azerbaizdanissa vieraillut, matkoistaan mainetta saanut Israelin ulkoministeri Eli Cohen kävi viime viikolla Euroopassa, lähinnä Itävallassa, Slovakiassa sekä Unkarissa. Matkansa yhtenä tuliaisena hän yllättäen kertoi Unkarin olevan lähiviikkoina ensimmäinen EU-maa, joka avaisi suurlähetystönsä Jerusalemissa. Ulkoministeri Cohen perustaa ilmoituksensa Unkarissa käymiinsä keskusteluihin, vaikka asia on toistaiseksi jäänyt hänen unkarilaisilta isänniltään vahvistamatta.

Kulunutta Israelin uutisviikkoa hallitsi poikkeuksellisen paahteisen sään vallitessa varsinaisesti kaksi, täysin eri maailmoista ollutta uutistapahtumaa: Vaikutusvaltaisen rabbin kuolema sekä lähes perinteiseksi muuttunut Jerusalemin Pride-kulkue.

Satavuotiaaksi eläneen Toora-oppineen ja laajalti arvostetun rabbi Edelsteinin poismeno kosketti myös maallistuneita israelilaisia, mikä näkyi valtaisana arviolta 200.000 nousseena saattojoukkona. Poikkeuksena Israelin muista vaikutusvaltaisista ultraortodoksirabbeista Edelstein ei vaikuttanut Jerusalemista vaan Tel Avivin kylkeen kasvaneesta ortodoksien asuttamasta Bnei Brakin kaupungista käsin.

Pyhänä miehenä tunnettu rabbi Edelstein johti laajalle levinnyttä jeshivojen eli Toora-koulujen verkostoa sekä ortodoksisia laitoksia ja oli tunnettu viisaudestaan sekä maltillisuudestaan. Hänellä tiedettiin olleen myös poliittista vaikutusvaltaa. Rabbi Edelsteinin kerrottiin luennoineen seuraajilleen vielä muutama tunti ennen menehtymistään.

Kunnioitetun rabbin maineesta kertoo se, että Israelin nykyjohto oppositiota myöten ilmaisi poismenon johdosta surunvalittelunsa.

Lehtitietojen mukaan seuraajan löytäminen merkittävän aikakauden päättäneelle rabbi Edelsteinille voi osoittautua vaikeaksi, kun kaikki kolme mahdollista ehdokasta ovat iäkkäitä, päälle 90-vuotiaita.

Uutisviikolla etukäteen eniten huomiota ja jännitystä aiheutti Jerusalemissa järjestetty seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen Pride-kulkue, mikä vapaamieliseen Tel Aviviin verrattuna ei oikein nähdä istuvan Jerusalemin pyhyyteen ja vanhoilliseen ilmapiiriin. Siksi kulkueen reitille oli komennettu parituhatta poliisia pitämään marssia vastustaneita loitolla. Hävetkää-huutojen saattelema kulkue eteni lopulta rauhallisesti, vaikka se kaupungin ortodokseilta saikin päällensä luonnotonta seksuaalista käyttäytymistä tuomitsevan Sodoma-kirouksen.

Ja lopuksi: Tapahtumarikkaan uutisviikon päätteeksi Israelissa muisteltiin 75 vuotta sitten itsenäistyneen juutalaisvaltion ilmavoimien ensimmäistä hyökkäystä. Tuolloin Tshekkoslovakiasta Israeliin salaa hankittujen koneiden kohteena oli Tel Avivia kohti etenemässä olleiden egyptiläisjoukkojen pysäyttäminen. Tuo historiallisena pidetty päivä oli toukokuun 29. vuonna 1948 eli kaksi viikkoa Israelin itsenäistymisen jälkeen, kun tuore valtio oli eri suunnilta joutunut vihamielisten arabimaiden hyökkäysten kohteeksi.

Kolmen laajamittaisen sodan sekä useiden rajaselkkausten jälkeen Israel ja Egypti solmivat rauhansopimuksen vuonna 1979. Maiden raja on huumesalakuljettajien aiheuttamista välikohtauksista huolimatta pysynyt rauhallisena, paitsi nyt lauantaina, jolloin Israelin rajalla sattunut poikkeuksellinen ampumavälikohtaus johti kolmen israelilaissotilaan surmaan.

Israel tutkii tapahtumaa yhdessä Egyptin armeijan edustajien kanssa, ja vaikka osapuolilla on tapahtumien kulusta vielä erilaiset näkemykset, ei niiden kuitenkaan uskota vaikuttavan maiden suhteisiin.

Tässä tämänkertainen Israel-uutisviikko.

RONY SMOLAR